本書在介紹了自然資源的基本組成及其分類的基礎上, 對礦產資源的傳統開采方法和技術進行了歸納總結, 并進一步確定了特殊礦產資源的基本類型, 分門別類地論述了特殊礦產資源的開采方法和關鍵技術。
全面系統地介紹了集采、 選、 冶為一體的化學采礦(溶浸采礦)理論與技術, 指出該方法和技術能用于廢石中有用成分浸出、 尾礦回收、 難采、 難選或貧礦資源的回采, 并給出了工程應用實例。分析了海洋環境下采礦作業的特殊性, 重點介紹了海洋基巖礦床的一般開采方法與技術和深海表層沉積礦床的海洋船開采理論與關鍵技術。對于具有水溶性的鹽類礦床和具有熱熔特性的自然硫礦床, 分別介紹了鉆孔水溶法采鹽和鉆孔熱熔法采硫的方法與技術。對于松散性強的砂礦床, 則主要介紹了用于露天采砂的水力沖采方法與技術以及用于海濱、 河灘砂礦床開采的采砂船開采方法與技術。同時, 對能有效用于貧煤資源開發利用, 既環保又安全的煤炭地下氣化技術和工藝進行了介紹。
另外, 對于不屬于一般礦產資源范疇的地熱資源, 本書也詳細討論和介紹了其開發利用的基本原理、 關鍵技術和主要工藝流程等。在書的最后部分, 還積極展望了極地和太空資源開發利用的前景, 討論了其技術體系的特殊性。
本書可作為高校采礦工程、 資源與環境工程、 選礦工程等地礦類專業的教材, 也可作為相關專業工程技術人員的參考圖書。